La Via Traiana - GAL Alto Salento

L'area di intervento del Gal si caratterizza per la presenza di due aree naturali protette, il Parco Regionale delle Dune Costiere e la Riserva Naturale di Torre Guaceto, per un elevato numero di insediamenti rupestri attraversati dalla "Via Traiana", l'importante via romana fatta costruire tra il 109 e il 114 d. C. Lungo questa importante arteria vi sono numerosi frantoi ipogei risalenti all'epoca romana e masserie edificate a partire dal XVI secolo, molte delle quali risultano attualmente ristrutturate e recuperate per svolgere attività agrituristiche e di ospitalità rurale.

Pur essendo un paesaggio agricolo millenario, la Piana degli oliveti monumentali risulta ancora attiva e produttiva, si è rigenerata e adeguata con l'evolversi dei tempi, attraverso nuove occasioni di sviluppo imprenditoriale nel settore dell'agricoltura biologica e multifunzionale.

In questa direzione, il progetto della Via Traiana mette insieme siti naturalistici, masserie storiche, frantoi ipogei, oliveti monumentali e chiese bizantine rupestri risalenti al X-XI secolo con nuovi modelli di fruizione del territorio, la sua storia culturale e sociale e il suo patrimonio immateriale e materiale, al fine di promuovere un'agricoltura conservativa del paesaggio rurale in grado di fornire produzioni di qualità.

Ai molti giovani che si sono avvicinati alla realtà dei Parchi e Riserve naturali dell'Alto Salento e hanno deciso di intraprendere il percorso imprenditoriale, il Gal ha fornito un supporto nell'attività di start-up e di accompagnamento per raggiungere un posizionamento sul mercato. Attraverso i fondi del Gal, sono state infatti recuperate decine di masserie, trulli e altri fabbricati rurali storici presenti lungo la via Traiana per l'accoglienza dei turisti in cui si svolgono attività didattiche ideate per riconoscere e riscoprire la cultura del cibo locale come i laboratori del formaggio e della pasta, corsi di cucina tradizionale e di educazione all' assaggio dell'olio nelle corti delle masserie e nei frantoi ipogei. Sono state finanziate anche aziende che erogano servizi di fruizione delle aree rurali e naturali costiere come le escursioni in bici e a piedi tra gli oliveti secolari.

In questo contesto, obiettivo del Gal è stato quello di consolidare la collaborazione propositiva tra gli attori del territorio per garantire adeguate offerte di prodotti e servizi utili alla destagionalizzazione dei flussi nel rispetto di norme condivise di fruizione, di continuo monitoraggio sullo stato di conservazione dei luoghi e dei principi di sostenibilità che regolano la gestione e la tutela degli ambienti naturali, garantendo, di conseguenza, il miglioramento della qualità della vita dei residenti locali.

Le politiche e le tante iniziative per lo sviluppo sostenibile messe in atto in questi anni hanno assicurato una sorta di riconoscibilità di questo territorio a livello internazionale, consolidando un turismo dell'olio che vede coinvolte masserie con oliveti monumentali al punto che queste aziende sono oramai recensite dai social sul turismo più accreditati a livello mondiale come la prima attrattiva da visitare in Ostuni.

Le aree rurali e il paesaggio della Piana degli oliveti monumentali rappresentano il vero elemento di attrazione turistica degli ultimi anni lungo il percorso della Via Traiana. Essi vantano un ricco e variegato patrimonio storico, culturale e paesaggistico di assoluto rilievo, interessato negli ultimi anni da progetti di valorizzazione per diversificare l'offerta turistica che fino a pochi anni fa era caratterizzata esclusivamente dal prodotto turistico balneare.

La nascita di numerose piccole strutture ricettive attraverso il recupero del patrimonio storico-architettonico diffuso nella piana olivetata e la presenza di assi infrastrutturali della rete ciclabile nazionale, rappresentano un potenziale enorme per strutturare un'offerta turistica consapevole e di qualità, poco impattante e versatile legata al paesaggio agrario, al cicloturismo, alle risorse naturali e all'eno-gastronomia svincolata dalla offerta tradizionalmente di tipo balneare e con forti carichi concentrati stagionalmente sul territorio.

La presenza di buone pratiche riguardanti sia i processi partecipativi che la gestione delle risorse naturali ha consentito al progetto della Via Traiana di integrare un modello di agricoltura sostenibile per dare risalto all'agricoltura conservativa del paesaggio e collegarla alla corretta alimentazione, mettendo insieme siti naturalistici, masserie storiche, frantoi ipogei, oliveti monumentali e chiese bizantine rupestri con nuovi modelli di fruizione del territorio in grado di offrire produzioni di qualità.

Il tessuto imprenditoriale aperto all'innovazione e disponibile alla collaborazione ha consentito al Gal di consolidare la collaborazione propositiva tra gli attori del territorio per garantire adeguate offerte di prodotti e servizi turistici certificati legati al turismo rurale e naturalistico utili alla destagionalizzazione dei flussi nel rispetto di norme condivise di fruizione, di continuo monitoraggio sullo stato di conservazione dei luoghi e dei principi di sostenibilità.