Fastuchera

L'azienda agricola "Fastuchera" si estende per 16,5 ettari, divisi in otto appezzamenti sparsi tra Cammarata e San Giovanni Gemini (in provincia di Agrigento), di cui 1,20 all'interno dell'area protetta di Montagnola e Acqua Fitusa. 
Nicola De Gregorio, unico proprietario dal 2011, ha acquistato pian piano i diversi terreni con l'intento di recuperare l'area e di ripristinarne le cultivar anticamente diffuse. La "Fastuchera", infatti, che in siciliano significa "Pistacchieto" nasce con la finalità di recuperare gli alberi secolari e, anche attraverso il re-innesto di nuovi pistacchi, ricreare l'habitat originariamente presente nel SIC. Del totale della superficie aziendale, quindi, 1,5 ettari sono destinati alle colture arboree, tra cui uliveti, mandorli e, naturalmente, i pistacchi. Considerata la giovane età dell'azienda e la naturale lentezza dei tempi di crescita, la produzione di Nicola si basa attualmente sulle coltivazioni di seminativi, che occupano 13 ettari dell'azienda. Maiorca, russiello e tumminia sono i grani antichi prodotti nei diversi appezzamenti, che vengono alternati alla coltivazione di leguminose, anche da granella (ceci, lenticchie) e a piante foraggere come la sulla.
Tutte le coltivazioni seguono il metodo dell'agricoltura biologica, sia in presenza di certificazione (come nel caso dei cereali) che in assenza. Non sempre, infatti, Nicola ha considerato redditizio certificare i prodotti, ma la sostenibilità e la sensibilità verso l'ambiente sono parte integrante della sua attività in azienda. Si occupa personalmente della trasformazione e della vendita dei prodotti: farine (di grano e di ceci), ma anche pasta olio e frutta secca, vengono venduti al mercato contadino o direttamente in azienda.

L'elemento più significativo dell'esperienza della Fastuchera è la presenza del Campo di Conservazione del Germoplasma, realizzato con i fondi del PSR Sicilia nella programmazione 2007-2013. Si tratta di un progetto di recupero di alcune cultivar arboree e agricole della Sicilia e in particolare della contrada Pizziddu, quali il pero, le susine o alcune specie di piante utilizzate nei rituali magico- propiziatori. Il valore del Campo è attualmente solo di tipo conservativo, ma è previsto nei prossimi anni uno sviluppo più redditizio grazie all'attivazione di forme di diversificazione delle entrate con attività didattiche, divulgative e formative. Sono in programma, infatti, sentieri didattici e sensoriali all'interno del Campo, alla scoperta di varietà quasi scomparse e aneddoti della storia siciliana.
Lo studio certosino delle varietà autoctone e l'abitudine di ripulire a mano il terreno ha portato Nicola a rivestire il ruolo di custode dell'area, non solo dal punto di vista agricolo, ma anche naturalistico. È grazie al suo intervento, infatti, che alcune specie floristiche (asfodelo bianco) e faunistiche (specialmente aracnidi) hanno potuto ripopolare questi campi, aumentando la rilevanza ambientale del sito. Inoltre, l'azione di ripulitura consente di prevenire, in parte, il rischio di incendi (molto alto data l'aridità della zona). Relativamente all'azione di recupero del patrimonio storico, infine, va menzionato il progetto (ancora in fase embrionale) di realizzazione del Giardino etno-botanico, con il quale Nicola intende creare un percorso di ricostruzione della storia della Sicilia attraverso le piante che hanno segnato l'evoluzione culturale del popolo.

PSR 2007-13
Misura 214/2 az. B - Preservazione della biodiversità: Campi realizzati da Agricoltori custodi

PSR 2014-20
Misura 6.4 - Supporto alla diversificazione dell'attività agricola verso la creazione e sviluppo di attività extra-agricole