Nel valutare l'attuazione della riforma della politica agricola comune (PAC) sono emersi alcuni nuovi elementi critici da fronteggiare in termini di "nuove sfide" di rilievo per l'agricoltura europea, quali i cambiamenti climatici, le energie rinnovabili, la gestione delle risorse idriche, la biodiversità e le misure di accompagnamento della ristrutturazione del settore lattiero - caseario. Tali priorità sono in buona parte già affrontate nel piano strategico nazionale e nei programmi di sviluppo rurale regionali. Tuttavia, la riforma della PAC ha apportato un nuovo impulso al raggiungimento di questi obiettivi, conferendo un ruolo rilevante al sostegno all'innovazione, per favorire la diffusione e l'uso di nuove tecnologie per lo sviluppo di prodotti e processi innovativi legati alle nuove sfide ambientali.