L'inserimento del paesaggio fra gli obiettivi strategici del PSN 2007-2013 ha sancito la pertinenza di questo tema con gli obiettivi, le strategie e le azioni della nuova Politica Agricola Comune e dello Sviluppo Rurale. Si tratta di un'importante innovazione che riguarda sia il significato di questa risorsa, sia la possibilità di proporre politiche attive di conservazione e valorizzazione. Il ruolo del paesaggio e la sua percezione è infatti mutato nel tempo, esso non è più solo un fenomeno elitario o estetico-culturale isolato dal contesto socioeconomico, ma si configura come elemento importante nella definizione di un modello di sviluppo particolarmente adeguato al territorio rurale.
Il regolamento CE n. 1698/2005 prevede che ciascuno Stato Membro presenti un Piano Strategico Nazionale (PSN) che indichi le priorità strategiche, gli obiettivi specifici collegati e le risorse complessive di finanziamento. Il documento ha ottenuto il via libera dalla Commissione Europea nel gennaio 2007. Sulla base di questo documento verranno redatti i Piani di Sviluppo Rurale (PSR) regionali che dovranno essere inviati e validati dalla Unione Europea.
La proposta di riforma delle politiche per lo sviluppo rurale prevedeva la redazione del documento denominato Piano Strategico Nazionale (PSN), destinato a definire le strategie nazionali dei futuri interventi per la fase di programmazione 2007-2013. In preparazione di tale documento, il MIPAAF ha elaborato gli "Orientamenti per la redazione del Piano Strategico Nazionale per lo Sviluppo Rurale", approvati dalla Conferenza Stato Regioni. In tale ambito è stato creato un gruppo di lavoro sul paesaggio con l'incarico di redigere il documento tematico necessario all'inserimento di questo tema fra gli obiettivi strategici del PSN e per promuovere le iniziative in favore del paesaggio all'interno dello sviluppo rurale.