L'esperienza della cooperazione in ambito  Leader ha evidenziato che i progetti necessitano di una fase preparatoria finalizzata a sviluppare l'idea-progetto e a definire il partenariato. Ciò, risulta ancora più evidente nel caso della cooperazione transnazionale.
La stessa Commissione Europea, nel documento "Guida per l'attuazione della misura cooperazione nell'ambito dell'Asse Leader dei Programmi di sviluppo rurale 2007-2013", sottolinea l'importanza delle azioni svolte in questa fase e riconosce l'ammissibilità delle spese sostenute.
Nel documento allegato vengono fornite alle Autorità di Gestione e agli stessi GAL alcune indicazioni sulle procedure per l'attivazione e rendicontazione delle attività e delle spese realizzate nella fase preparatoria dei progetti di cooperazione.