L'Associazione Irrigazione Est Sesia (AIES) è un consorzio interregionale di irrigazione e bonifica con sede principale a Novara che storicamente opera nella vasta area della "Pianura irrigua novarese-lomellina", dominata dalla rete dei canali demaniali "Canali Cavour". Dal 2018 AIES partecipa ad Areté-acqua in rete, un progetto che coinvolge diversi enti, istituzioni e associazioni, co-finanziato dalla Fondazione Cariplo, finalizzato a migliorare la qualità degli ambienti naturali e agricoli attraverso interventi di valorizzazione e salvaguardia del reticolo irriguo. Per la parte di competenza di AIES, il progetto ha riguardato l'attivazione di interventi, sia puntuali sia diffusi, di riqualificazione naturalistica sui corsi d'acqua di propria competenza, nella zona della Lomellina. Gli interventi previsti (frog pool, aree di divagazione delle acque e interventi di ingegneria naturalistica) sono stati progettati al fine di non ostacolare la funzionalità della rete irrigua a servizio del comparto agricolo.
Il processo che ha portato alla costituzione dell'associazione consortile irrigua risale alla fine del secolo scorso, nel periodo immediatamente successivo all'entrata in funzione del Canale Cavour. Il comprensorio consortile di AIES
si estende oggi su 5 provincie e 254 comuni per una superficie di 334.505 ettari di cui il 44,6 % in Piemonte e il 55,4% in Lombardia.
In base allo Statuto, la gestione dell'irrigazione, comprensiva degli usi plurimi dell'acqua irrigua, costituisce l'attività principale di AIES e viene svolta mirando a un utilizzo della risorsa idrica che risulti il più possibile parsimonioso,
razionale e rispondente all'interesse generale, anche attraverso il riuso dell'acqua e il riordino irriguo. Date le caratteristiche del territorio di competenza, l'attività di bonifica è operata soprattutto nella Zona "Valle del Ticino" dove
confluiscono i fiumi Ticino e Po.
Il punto di forza è sicuramente rappresentato dalla capacità di conciliare la normale pratica irrigua e la manutenzione della rete di distribuzione con interventi volti a tutelare e favorire lo sviluppo di habitat naturali con un elevato valore ecologico e di biodiversità. Da sempre AIES collabora con realtà pubbliche o private - Ente Nazionale Risi, Università, Politecnici - per la realizzazione di studi scientifici e iniziative volte ad approfondire e divulgare le conoscenze relative al mondo dell'irrigazione e della tutela della risorsa idrica.
Il consorzio
10.000 km di rete di competenza del Consorzio, in parte di proprietà del Demanio e in parte privata
61 centrali idroelettriche attualmente in servizio sul comprensorio consortile
145.000.000 kwh/anno di produzione totale annua di energia idroelettrica
Il progetto
4 corsi d'acqua coinvolti: cavo Fresco a Tromello, roggia Castellana e Lanca Ayala a Vigevano, cavo Magnaghi a San Giorgio Lomellina e la roggia Guida a Zeme
Creazione di aree di divagazione delle acque
100.000 euro il costo per la creazione delle frog pool, la risagomatura spondale e l'ingegneria naturalistica
Fonte: Intervista
A cura di Veronica Manganiello, Patrizia Borsotto e Mihaela Ilie
Dati aggiornati a Gennaio 2022
L'Associazione Irrigazione Est Sesia (AIES) promuove
da anni interventi finalizzati a divulgare e diffondere la conoscenza dei
servizi offerti alla comunità dalla rete irrigua. Si tratta di una rete molto
vasta e articolata che si estende tra Piemonte e Lombardia inserendosi nel
tessuto agricolo della zona e, portando acqua dai fiumi al territorio, lo
vivifica. Se per tanti anni la percezione comune vedeva la funzione del AIES unicamente
legata alla sfera dell'agricoltura e della produttività agricola, oggi
l'operato di AIES si comincia ad apprezzare e a conoscere sempre di più per il
valore e l'impatto che ha sull'ecosistema attraverso la sua capacità di diversificazione
naturale: i corsi d'acqua vivificano il territorio che attraversano creando dei
percorsi lungo i quali si insedia la vegetazione e la fauna tipica degli
ambienti acquatici.
Il progetto promosso da AIES fa parte delle
iniziative intraprese nell'ambito di Aretè. Acqua in rete, un progetto finanziato
dalla Fondazione Cariplo e volto a promuovere la creazione di
ambienti che favoriscano la biodiversità nella rete irrigua.