Il processo di riforma che ha investito in questi ultimi anni il settore agricolo nel suo complesso ha avuto come diretta conseguenza l'aggiornamento da parte della Commissione europea di tutte le norme applicabili agli aiuti di Stato.
L'agricoltura è, infatti, uno dei settori maggiormente sottoposti ad una regolamentazione ampia e capillare, soprattutto per effetto della legislazione comunitaria. Si è, così, reso indispensabile assicurare la coerenza tra la politica degli aiuti di Stato e quanto indicato nella politica agricola comune e nella politica per lo sviluppo rurale.
Da qui l'esigenza di armonizzare regole e strumenti della politica agricola odierna, promuovendo una sorta di coordinamento tra le diverse componenti in modo che tutte confluiscano in una strategia comune nazionale e regionale.
Il presente Quaderno, elaborato nell'ambito del progetto "La complementarietà tra le politiche per gli aiuti di Stato e lo sviluppo rurale", realizzato dall'INEA e finanziato dal MiPAAF con D.M. n. 16782 del 24 dicembre 2007, ha proprio la finalità di presentare il quadro dell'evoluzione normativa di questi anni, sintetizzandone la complessità, così da renderla immediatamente fruibile agli amministratori ai diversi livelli di competenza coinvolti nella gestione e attuazione della politica per gli aiuti di Stato.