Tra la seconda metà del 2012 e la prima metà del 2013, nell'ambito della Rete Rurale Nazionale, ISMEA ha realizzato tre indagini presso le aziende biologiche, le aziende di giovani agricoltori e le aziende agricole in generale, al fine di valutare il  costo di transazione nel quale le stesse incorrono per percepire gli aiuti legati alle corrispondenti misure dei PSR 2007-2013 (misura 214-pagamenti agroambientali, in particolare agricoltura biologica, e misura 112-insediamento di giovani agricoltori) e al pagamento unico aziendale (in particolare pagamento disaccoppiato ad ettaro).
In questo contesto il costo di transazione è stato inteso come l'insieme dei costi di accesso, gestione e assistenza ai controlli sostenuti dai beneficiari per le misure e i regimi di aiuto individuati.
Le tre indagini sono state realizzate con il metodo delle interviste telefoniche presso 700 aziende biologiche, 300 aziende di giovani agricoltori e 1.000 aziende agricole. Il questionario, oltre a definire il profilo dell'azienda (anche come beneficiaria di aiuti della PAC), mirava a fornire la base informativa per valutare l'entità dei costi di transazione a carico degli agricoltori connessi all'adesione ad una specifica misura o a un regime di aiuti, in termini di spesa effettivamente sostenuta (per beni e servizi) e tempo impiegato nelle varie fasi procedurali.